污泥是水和废水在不同处理过程所产生的各种沉淀物、漂浮物的总称；随着废水处理技术的推广和发展，污泥的如果越多，种类和性质也就变得更加复杂。废水中有毒有害物质也常常是在污泥中，所以污泥是影响环境的为严重的因素之一;针对污泥的检测对指导污泥处理具有重要意义。

污泥按来源分：主要有生活污水污泥、工业废水污泥和给水污泥。按处理方法和分离过程分：初淀污泥、腐殖污泥、浓缩污泥；按污泥的成分和性质分：**污泥和无机污泥、亲水性污泥和疏水性污泥。

（1）含水率与含固率：污泥的含固率和含水率之和是，即含水率高的污泥含固率低，含水率低的污泥含固率高。剩余污泥进行浓缩、消化、脱水处理，脱水后的污泥含水率会有明显改变，含水率或含固率的变化可以反应浓缩、消化、脱水等处理过程的效果。

（2）挥发性物质和灰分：挥发性物质代表污泥中所含**杂质的数量，灰分代表污泥中所含无机杂质的数量，两者都是以在污泥干重中所占百分比表示。

（3）微生物：污泥中的微生物种类和数量在消化、堆肥处理后会有明显的变化，尤其实是在绿化、农用、等终处理之前必须对其中的致病微生物如大肠菌群等进行检测。

（4）有毒物质：为了评价污泥利用或处理时对环境的影响，需要对终排放或利用污泥及其制品的氰化物、汞、铅等有毒物质或有毒重金属及某些难以分解的有毒**物含量进行检测。

（5）植物含氧成分：为了评价污泥或污泥制品的肥力，必须对污泥中的氮、磷等植物营养成分进行检测。